PL returns: Amorim begins work, City & Arsenal resume title pursuit of Liverpool

Het Amorim-tijdperk begint bij Man Utd

Daar gaan we weer, Manchester United. Ruben Amorim heeft zondag de leiding over zijn eerste wedstrijd tegen Ipswich in de Premier League, en je kunt deze live bekijken op Sky Sports.

Amorim is de zesde persoon die de rol vervult die Sir Alex Ferguson elf jaar geleden verliet, hoewel hij de eerste is die dit doet onder de titel van hoofdtrainer. De hoop is dat de nieuwe structuur om hem heen hem een ​​betere kans op succes zal geven dan zijn voorgangers.

Voorlopig moet hij het doen met de ploeg die hij heeft, een groep spelers die onder vier verschillende regimes is samengesteld, zonder enige consistente visie of speelstijl. Hij heeft als extra complicatie dat hij een nieuwe formatie wil binnenhalen die voor het grootste deel van de ploeg onbekend is.

De meeste van zijn spelers zijn weg geweest voor internationale dienst, waardoor hij slechts twee trainingssessies met een volledige bezetting heeft gehad voorafgaand aan de reis naar Ipswich. Ze staan ​​tegenover een ploeg vol vertrouwen na het claimen van hun eerste competitiezege van het seizoen bij Tottenham.

Zoals altijd bij een nieuwe hoofdtrainer hangt er optimisme in de lucht, maar dat kan snel verdwijnen als de prestaties en resultaten niet verbeteren. Amorim heeft de taak om meer te halen uit een groep spelers die zo vaak hebben gevochten voor consistentie en vertrouwen bij United.

Niemand verwacht realistisch gezien dat Amorim United op korte termijn tot echte uitdagers zal maken; het zal waarschijnlijk zijn belofte zijn om een ​​identiteit te creëren die de maatstaf voor succes in zijn eerste seizoen zal zijn. Erik ten Hag kon het in tweeënhalf jaar niet meer redden.

Resultaten zullen hem meer tijd geven om dit te doen en mede dankzij Ruud van Nistelrooy die het schip als interim-baas stabiel houdt, voelt kwalificatie voor de Champions League niet langer buiten bereik. Het verschil tussen United en Arsenal, dat op de vierde plaats staat, bedraagt ​​slechts vier punten.

Zoals bij de vorige manager bleek, zullen bekerwedstrijden tot nu toe alleen Amorim opleveren. De verwachting op de lange termijn is dat United opnieuw een kracht in de competitie zal worden. Niemand heeft dat meer gedaan sinds Sir Alex. Geen druk, Ruben.Zinny Boswell

Arsenal ontmoet Forest in de strijd om de beste verdediging

Arsenal kan zich nu geen uitglijders meer veroorloven. Met een achterstand van negen punten op koploper Liverpool zal elke verdere vergroting van de kloof niet alleen de ploeg van Mikel Arteta tot echte outsiders voor de titel maken, maar ervoor zorgen dat ze over hun schouders naar een gevecht in de top vier kijken.

Te midden van de geruchten over een gebrek aan scherpzinnigheid en creativiteit aan de bovenkant van het veld, nu de gebruikelijke debatten over de transferperiode van januari voor de spits in aantocht zijn, zullen de Gunners het niet op prijs stellen om aanstaande zaterdag in Nottingham Forest tegen een van de beste verdedigingen van de competitie aan te treden. .

De ploeg van Nuno Espirito Santo heeft achterin een krappe opstelling; alleen de leiders van Arne Slot hebben minder doelpunten tegen gekregen dan zij. Liverpool kwam zelfs achter die backline-efficiëntie toen Forest in september op Anfield won.

De reden voor die efficiëntie? Bos geeft heel weinig weg. Hun xG per schot zonder straf is de laagste in de competitie, wat betekent dat teams gemiddeld de kansen van de laagste kwaliteit per schot tegen Nuno's Forest hebben.

Er zijn twee goede dingen en goed nieuws voor Arsenal. De eerste is dat ze tweede staan ​​op de xG per shot-lijst na Forest, wat benadrukt hoe ze zelf heel weinig weggeven.

De tweede is dat Martin Odegaard niet alleen terug is na zijn indrukwekkende terugkeer bij Chelsea, maar ook goed uitgerust is omdat hij de internationale doorbraak met Noorwegen heeft gemist.

En hoe ontgrendel je een van de beste verdedigingen in de divisie? Zet een van de meest creatieve spelers in de divisie op het veld. Sam Blitz

Reds beginnen aan seizoensbepalende run in St Mary's

Liverpool gaat op Super Sunday naar Southampton, dat onderaan de ranglijst staat, om te beginnen aan wat een seizoensbepalende serie Premier League-wedstrijden voor de koploper zou kunnen zijn.

De ploeg van Slot ging de internationale break in met een voorsprong van vijf punten op Man City en na de trip naar St Mary's bezoeken de kampioenen Anfield op 1 december in een andere wedstrijd die je live kunt zien op Sky Sports, vóór de wedstrijden in Newcastle United en City. Rivalen Everton ronden een uitdagende week af voor de Reds.

De Nederlander zweet al op de fitheid van aanvoerder Virgil van Dijk voor de reis naar de zuidkust nadat de centrale verdediger vroegtijdig terugkeerde uit het Nederlandse kamp met een niet nader gespecificeerde blessure, terwijl deze wedstrijd te vroeg lijkt te komen voor Alisson Becker, Harvey Elliott , Diogo Jota, Federico Chiesa en Trent Alexander-Arnold.

Dus ja, Liverpool zal de grote favoriet zijn om hun ongeslagen topklasse uit dit seizoen onder Slot voort te zetten, maar de hoofdcoach van de Reds zal zich er ook van bewust zijn dat zijn team het zal opnemen tegen een Saints-ploeg die hun laatste thuiswedstrijd heeft gewonnen. en dat was ook tegen de tegenstand van Merseyside in. Richard Morgan

Zal dr. Tottenham opnieuw toeslaan om het ziekelijke Man City te genezen?

Dokter Tottenham zal je nu ontmoeten, Manchester City.

De term Dr. Tottenham is het idee dat teams die een gebrek aan vertrouwen, vorm en punten missen, plotseling genezen zullen worden met een positief resultaat tegen de Spurs.

De operatie van Tottenham heeft Crystal Palace en Ipswich dit seizoen al verholpen, waardoor ze hun eerste competitiezeges van het seizoen hebben behaald.

En nu zal Man City hopen op een remedie van Dr. Tottenham om een ​​einde te maken aan hun verliezende serie van vier wedstrijden op zaterdag, live op Sky Sports.

De ironie is dat de ploeg van Ange Postecoglou City vorige maand pijn deed door ze met 2-1 te verslaan in de vierde ronde van de Carabao Cup, wat hun malaise begon.

Door die nederlaag heeft City-baas Pep Guardiola de langste verliezende reeks uit zijn carrière als manager geleden.

Tottenham is ook lange tijd een bogey-ploeg geweest voor de Spanjaard. Onder Guardiola heeft City tegen Spurs meer Premier League-wedstrijden verloren (6) en meer Premier League-doelpunten (22) gekregen dan tegen welke andere tegenstander dan ook.

Maar zelfs als de statistieken in het voordeel van de Spurs zijn, zou een tijdige revalidatie voor City in overeenstemming zijn met dit Dr. Tottenham-seizoen. Vooral nu City waarschijnlijk gesteund zal worden door het nieuws over de contractverlenging van Guardiola.

Postecoglou moet zaterdag de Spurs-operatie in het Etihad Stadium stilleggen. Declan Olley

Everton wordt geconfronteerd met een beslissende reeks wedstrijden

De meeste Evertonianen hebben inmiddels geaccepteerd dat dit een schijnhuwelijk was met manager Sean Dyche. Met een zeer gunstige reeks van elf openingswedstrijden – statistisch gezien de gemakkelijkste van alle ploegen in de divisie – heeft Everton slechts twee keer gewonnen. Ze verloren in de competitie en de beker van Southampton – en nu komt de winter eraan.

Anderen een voorsprong geven is onder Dyche de norm geworden, waardoor elke hoop op iets beters dan de jaarlijkse inspanning om te overleven wordt doorboord.

De voormalige Burnley-baas is bij Everton altijd al streperig geweest, maar zijn aanpak – om nog maar te zwijgen van zijn persconferenties – heeft altijd hetzelfde geklonken. Soms voelde het alsof een wending in de resultaten afhing van één beslissing van de scheidsrechter. Zelfs een inworp. Dat is niet echt de manier om een ​​voetbalclub te runnen.

Als je over de dug-out kijkt en ziet wat Thomas Frank bij Brentford heeft opgebouwd, is dit het tegenovergestelde van Everton, waar naar een reeks kortetermijnmaatregelen is gezocht om de club effectief als premier naar Bramley-Moore Dock te krijgen. Liga-outfit.

De wedstrijden staan ​​op het punt om te keren met Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea en Man City in het verschiet. Een donkere decembermaand staat voor de deur en fans hebben de komende ontmoetingen met Brentford en Wolves terecht gezien als games die je moet winnen.

Het gloednieuwe glimmende stadion komt steeds dichterbij, het vooruitzicht op nieuwe eigenaren doemt op, maar de muren zullen Dyche naderen als er niet minimaal vier punten worden behaald.Ben Grounds

Is dit de kans voor Wolves om uit de dropzone te komen?

Is het tij gekeerd voor Gary O'Neil en Wolves, die zaterdagmiddag naar het hoogvliegende Fulham trekken in de hoop voort te bouwen op hun recente ongeslagen reeks van drie wedstrijden in de Premier League en met een gunstig ogende reeks wedstrijden in het verschiet?

Die mini-run, culminerend in de 2-0 overwinning op medestrijder Southampton in Molineux vóór de internationale pauze – hun eerste competitieoverwinning van het seizoen – bracht Wolves van de voet van de tafel en kwam op slechts twee punten van Ipswich Town op de 17e plaats. .

O'Neil had tegen iedereen die maar wilde luisteren verteld dat zijn team eigenlijk goed speelde, maar zonder enig geluk, zoals te zien was in hun laatste nederlaag tegen Man City op 20 oktober, maar de wrijving van de green was aan zijn kant. de laatste tijd.

O'Neil heeft nu echter zijn Wolves-spelers nodig om aan de slag te gaan nu de topvlucht terugkeert, beginnend bij een ploeg van Fulham die hoog op de zevende plaats staat en het hele seizoen slechts één keer heeft verloren in Craven Cottage, terwijl hun volgende vijf competitieduels tegen Bournemouth (h ), Everton (a), West Ham (a), Ipswich (h) en Leicester (a) lijken allemaal te winnen.

Zozeer zelfs dat tegen de tijd dat O'Neil Wolves meeneemt naar Man Utd op Boxing Day, ze vrij van problemen zouden kunnen zijn en naar boven kunnen kijken, niet naar beneden. Richard Morgan

Maresca terug naar Leicester

Enzo Maresca keert voor het eerst terug naar het King Power Stadium sinds hij de Foxes vorig seizoen terugleidde naar de Premier League, toen zijn Chelsea-ploeg zaterdag naar de East Midlands afreist.

Zijn opvolger, Steve Cooper, heeft ervaring in het topsegment, maar komt in deze wedstrijd onder toenemende druk te staan.

Hoewel Leicester een voorsprong van drie punten heeft tussen hen en de degradatiezone, is hun record van slechts twee overwinningen in de eerste elf wedstrijden zorgwekkend.

Chelsea's laatste optreden voor de interlandbreak zorgde voor een 1-1 gelijkspel tegen Arsenal, een team dat in september bijna een achterstand tegen Leicester had opgelopen, ware het niet dat twee doelpunten in de late blessuretijd alle drie de punten veiligstelden.

De ploeg van Cooper heeft laten zien dat ze topteams in de divisie kunnen bedreigen – zoals Tottenham ook ontdekte – en de vroege aftrap staat bekend om de schokkende gebeurtenissen.

De mannen van Maresca zullen dit soort wedstrijden met gemak moeten afronden als ze dit seizoen een serieuze claim willen maken voor de top vier, terwijl hun tegenstanders net zo wanhopig zullen zijn om de cruciale drie punten veilig te stellen in hun poging om de daling te voorkomen. Patrick Rowe

De onvoorspelbare Isak kijkt op zijn best terug

Een trage start van het seizoen voor Alexander Isak is snel geëvolueerd.

Slechts één doelpunt in zijn eerste vijf competitiewedstrijden, gevolgd door een gebroken teenblessure, zorgde voor een onherkenbaar figuur in de top van de aanval op Newcastle, vergeleken met de spits die het seizoen ervoor 21 doelpunten scoorde.

Maar de aanval van Isak tegen Chelsea eind oktober heeft de sluizen geopend. De Zweedse aanvaller scoorde vier doelpunten in zijn laatste vier wedstrijden in alle competities voor de Magpies, die nu opeenvolgende overwinningen in de Premier League en een kwartfinale van de Carabao Cup hebben om naar uit te kijken.

Isak kijkt terug op zijn onvoorspelbare beste. Zijn vermogen om als centraal punt te fungeren als nummer 10, maar ook wijd uit te wijken, maakt hem gevaarlijk, maar net als bij alle aanvallers is vertrouwen cruciaal.

Met een sterk verbeterde schietnauwkeurigheid en het genereren van evenveel xG-kansen in de laatste drie wedstrijden als in de eerste zes shows, heeft Isak opnieuw het bit tussen zijn tanden.

De vorm van Newcastle gaat hand in hand met de doelpunten van hun aanvaller en ze mikken vóór Kerstmis op de Europese spots. Sam Blitz

Villa kan weer op het goede spoor komen tegen het gewonde Palace

Een 2-0 nederlaag tegen Liverpool vóór de interlandbreak veroordeelde Aston Villa voor het eerst tot een vierde opeenvolgende nederlaag onder Unai Emery. Gelukkig voor hem lijkt hun volgende wedstrijd, thuis tegen Crystal Palace, een ideale gelegenheid om hun vorm te corrigeren.

De ploeg van Oliver Glasner is dit seizoen gedecimeerd door blessures, waarbij Eddie Nketiah de laatste speler is die bezweek. Hij trok eerder deze maand aan zijn hamstring en voegde zich op de lijst met afwezigen, waaronder onder meer Eberechi Eze en Adam Wharton. Daichi Kamada is ondertussen geschorst na zijn rode kaart tegen Fulham.

Volgens gegevens van Premier Injuries heeft Palace elf afzonderlijke blessures opgelopen, waardoor spelers dit seizoen minstens één wedstrijd hebben gemist, de vierde hoogste van de Premier League-clubs, terwijl alleen Brighton en Ipswich Town meer dagen hebben verloren door blessures.

Glasner hoopt dat een deel van zijn loopwonden weer in vorm komt in Villa Park. Maar Emery en zijn spelers moeten Palace zien als iets dat voor het oprapen ligt. Thuis kunnen ze, dankzij het nieuws over een nieuw contract voor een van hun beste spelers in Morgan Rogers, weer op het goede spoor komen. Nick Wright