Terwijl Sonia Bompastor en Renee Slesers dit seizoen alle Super League -complatits voor vrouwen hebben genomen, heeft Marc Skinner stilletjes zijn bedrijf ingesteld en Manchester United naar de tweede plaats in de tafel.
Sinds Jim Ratcliffe's overname van United is er enige onvrede geweest onder fans rond de richting van het damesteam. Vorig jaar stemden sterspelers Mary Earps en Katie Zelem met hun voeten door nieuwe weiden te zoeken.
Meer controverse volgde in het voorseizoen toen Ratcliffe en Ineos besloten om de vrouwelijke spelers uit hun op maat gemaakte gebouw in Carrington te verplaatsen om het herenteam te huisvesten, terwijl hun trainingsgrond een belangrijke herontwikkeling ondergaat.
Het enige teken van stabiliteit in deze tumultueuze periode zag Skinner een contractverlenging van een jaar ondertekenen in mei 2024, met een optie voor een extra jaar. Dat was een beloning voor het leiden van verenigd naar hun allereerste grote binnenlandse trofee, de FA Cup, laatste termijn.
Omdat United de aandacht van de verkeerde soort kreeg, zou het begrijpelijk zijn geweest als de campagne 2024-25 er een was geweest van overgang, in plaats van trofee-uitdagingen.
De Rode Duivels hebben echter het licht gemaakt van die moeilijkheden om te genieten van een veelbelovende campagne, waarbij Skinner nu hoopt voort te bouwen op hun FA Cup -succes en op alle fronten strijden.
Vesting
Drie teams zijn dit seizoen thuis ongeslagen in de #BarclaysWsl Pic.twitter.com/6vozz7c1js
– Barclays Women's Super League (@barclayswsl) 10 februari 2025
Tinten van 2022-23?
Het damesteam van United is op een ongelooflijke reis sinds hun hervorming van 2018 en won onmiddellijk promotie van het FA Women's Championship in hun allereerste seizoen onder Casey Stoney.
Sindsdien zijn ze in de WSL en hebben ze niet meer teruggekeken. Skinner nam het over in juli 2021 en in het seizoen 2022-23 leidde hij hen naar hun hoogste finish ooit, omdat ze met slechts twee punten in Chelsea op de tweede plaats stonden.
Het was een opmerkelijke prestatie, waarbij United de eerste kant werd sinds 2014 die doorbreek in de gevestigde top drie van de WSL. De leidende posities waren bezet door Chelsea, Arsenal en Manchester City in verschillende combinaties voor de voorgaande zeven seizoenen totdat United hun weg dwong.
Het had nog beter kunnen zijn voor United, die het WSL -klassement vijf weken leidde van 25 maart tot 21 mei, toen ze naar de tweede plaats kwamen.
Over 22 WSL-wedstrijden in 2022-23 scoorde United 56 doelpunten (alleen Chelsea had meer met 66) van slechts 36,03 verwachte doelpunten (XG). De Rode Duivels schoten 355 schoten af die campagne, met een conversieratio van 15,77%.
Van die doelen kwamen 29 uit grote kansen (ze hadden 46 in het algemeen, waardoor ze een conversieratio van 63,04% kregen).
United was ook prachtig aan de andere kant van het veld. Ze gaven slechts 12 doelpunten toe in de hele campagne, de minste van elk team in de competitie, en dat was geen geval van positieve variantie of veel geluk, omdat hun werkelijke doelen toegegeven telden grotendeels in lijn waren met hun 13,34 verwachte doelen tegen (xga tegen (xga ) van 180 schoten geconfronteerd.
Ze hadden gemiddeld 2,5 doelpunten per wedstrijd en gaven slechts 0,5 per wedstrijd toe in 2022-23, met Leah Galton en Alessia Russo-die 10 doelpunten per stuk scoorden-onder hun sterarters.
United stelt een vergelijkbare indrukwekkende campagne samen in 2024-25. In 13 wedstrijden dit seizoen hebben ze 24 doelpunten gescoord van 19,44 xg, met 171 schoten in de WSL (14,04% conversieratio).
Ze hebben al 140 schoten ter waarde van 14.27 XGA geconfronteerd, maar hebben slechts vijf doelpunten toegegeven – de minste in de competitie. Ze zijn gemiddeld 1,8 doelpunten per spel en geven een miezerige 0,3 toe.
United heeft elk van hun laatste vijf WSL -wedstrijden gewonnen en een schone blad bijhouden in vier van die overwinningen. Sinds het begin van vorig seizoen is 79% van de WSL-overwinningen van United vergezeld door schone lakens (15/19)-een groter deel dan elke andere altijd aanwezige kant in de divisie.
Ze blijven dit seizoen ook thuis ongeslagen in de WSL en winnen vier van de zes wedstrijden (twee gelijkspel), en ze hebben de kans om voor het eerst een nederlaag te vermijden in de zeven wedstrijden van een topcampagne.
Net als de vintage van 2022-23, zijn United's klasse van 2024-25 moeilijk te verslaan en klinisch met hun kansen. Chelsea is misschien de weggelopen leiders, maar een tweede plaats voor Arsenal en City-en Europese kwalificatie-is een realistisch doel.
Volgens de OPTA -supercomputer heeft United een kans van 29,1% om als tweede te eindigen (een stijging van slechts 7% aan het begin van het seizoen), terwijl de kans dat ze als derde eindigen 41,2% is (een stijging van 18,6% voor het seizoen). Ze eindigen als vierde in 29,3% van de projecties.
Marc Skinner – Ondergewaardeerd en ondergewaardeerd?
Het bewind van Skinner is niet helemaal soepel geweest, waarbij de United -baas soms strenge kritiek van supporters aantrekt.
Zijn contractvernieuwing-zoals die van sindsdien van de herenbeheerder Erik Ten Hag-kwam te midden van onzekerheid over zijn positie, nadat United vijfde in de WSL eindigde, eindigend op 2023-24 met back-to-back verliezen.
Skinner kwam ook vóór Kerstmis onder vuur van fans, ondanks dat zijn nieuw-look United-team ongeslagen was in de competitie. Bij die gelegenheid werd hij beschuldigd van het verdedigen van opmerkingen van Ratcliffe die suggereerden dat het succes van het vrouwenteam van United minder belangrijk was dan dat van de mannen.
Maar is elke kritiek op het veld op Skinner gerechtvaardigd en wat zeggen zijn cijfers, vergeleken met anderen om topbanen in de WSL te hebben gehouden?
“We hebben het spel goed gedaan.”
Marc was blij met de manier waarop zijn spelers zich aanmelden tegen Wolves #Muwomen || #Womensfacup
– Manchester United Women (@manutdwomen) 8 februari 2025
Skinner heeft toezicht gehouden op 79 WSL -wedstrijden bij United, en won 49 daarvan (62,03%) en gemiddeld 2,06 punten per game. In zijn voormalige club, Birmingham City, had Skinner gemiddeld 1,77 punten per wedstrijd en won hij 17 van zijn 31 WSL -wedstrijden (54,84%).
Alleen Chelsea (67), Arsenal (56) en Man City (56) hebben meer WSL -wedstrijden gewonnen dan United sinds Skinner de leiding nam over de Rode Duivels.
Van de altijd aanwezige WSL-teams hebben alleen Chelsea (zeven) en Arsenal (12) minder wedstrijden verloren in de competitie dan United sinds Skinner het overnam (14), en alleen die twee kanten hebben meer schone lakens gehouden dan Skinner's Red Devils in dat tijdsbestek (40). Sinds het begin van 2017 staat Skinner op de derde plaats in de WSL voor Games Managed (118), achter Just Kelly Chambers (126) en Emma Hayes (149). Alleen Hayes (116) en Gareth Taylor (73) hebben in die tijd meer WSL -wedstrijden gewonnen dan Skinner.
Hij heeft 10 keer geconfronteerd met Arsenal en Chelsea. Hij heeft drie overwinningen tegen de Gunners geëist, maar heeft Chelsea nooit verslagen en negen keer verloren aan de blues. Misschien is het record van Skinners tegen de bovenkant een gebied waarin kritiek geldig is. Maar over het algemeen heeft Skinner aangetoond dat hij een duidelijk begrip heeft van wat er nodig is om op het hoogste niveau te beheren en, omdat hij ook wat zilverwerk in het kabinet van United heeft geplaatst, verdient hij misschien wat meer krediet.
De run-in
Met slechts negen games die deze campagne over zijn, staat United aan het hoofd van het Chasing-pack, met de gezonde zevenpunts voorsprong van Chelsea, waardoor ze hot favorieten voor de titel zijn.
Geen game in de WSL is eenvoudig, maar United zal hopen te profiteren van een gunstige aankomende set armaturen, zoals de moeilijkheid van hun run-in.
United zal in hun laatste drie wedstrijden van het seizoen worden geconfronteerd met Chelsea, City en Arsenal, dus het kan cruciaal zijn om zoveel mogelijk punten op te pakken.
Maar hoe matchen United deze termijn tot hun naaste rivalen? De Rode Duivels (24) hebben minder doelpunten gescoord dan zowel stad (30) als Arsenal (29).
Ze hebben ook het laagste XG -totaal (19,44) van de drie teams, hoewel ze die cijfers met de grootste marge hebben overtroffen (+4,56, stad 28,67 xg, Arsenal 25,95 xg).
United heeft ook de minste grote kansen gehad (36) maar hebben een hogere conversiepercentage (scoorde 15 – 41,67%) dan stad (scoorde 17 van 43 – 39,53%) of arsenaal (scoorde 19 van 51 – 37,25%).
City en Arsenal hebben de twee hoogste gemiddelde bezitaandelen, met Taylor's zijde bovenaan de hitlijsten met 68,5%, terwijl de Gunners 58,94%hebben gehad. United heeft het vijfde laagste bezitgemiddelde in de gehele WSL, met 46,65%.
Maar de kracht van United is hun defensieve record geweest, waarbij Arsenal nog vier doelen heeft toegegeven dan de Rode Duivels (negen) en City bijna vier keer zoveel (18). City heeft echter geconfronteerd met de minste schoten in de competitie (106), met Arsenal die 116 inspanningen toestaat en United 140.
Games op het hoogste niveau worden echter vaak bepaald door fijne marges, en United heeft geen enkele fout gemaakt die leidt tot een doel deze campagne. Hoewel de Rode Duivels een foutvrije, als minder avontuurlijke, stijl heeft gespeeld, heeft City vier doelen opgegeven door fouten en Arsenal heeft er een toegegeven-met name het team van Taylor is de afgelopen weken ongedaan gemaakt door die neiging.
De nieuwe look van United
Het succes van Skinner is gekomen ondanks de herbouw van de ruggengraat van hun team, en verschillende belangrijke toevoegingen hebben hun waarde bewezen dit seizoen.
Defensieve middenvelder Dominique Janssen, die zich bij Wolfsburg voegde, is een van de slechts vijf spelers die dit seizoen in alle 13 wedstrijden hebben opgenomen, met Phallon Tullis-Joyce, Millie Turner en Maya Le Tissier ook altijd aan de achterkant.
Janssen heeft de bal 74 keer teruggevonden en acht onderscheppingen gemaakt, terwijl ze de vierde meest tackles heeft gemaakt in de United Squad (26-niveau met Le Tissier) en 13 won.
Alleen Turner (16) en Le Tissier (10) hebben meer blokken gemaakt dan de vijf van Janssen. Janssen is binnengegaan voor meer duels (112) dan beide center-backs en won 50. Ondanks het betwisten van minder duels, heeft Le Tissier meer gewonnen (57 van 86), terwijl Turner 47 van 83 heeft gewonnen.
Velen vreesden dat het verlies van Engelse keeper EARP's-die lid werden van PSG-een grote klap voor United zou zijn, maar Tullis-Joyce heeft geschenen sinds hij de nummer één plek claimde. Haar vijf doelen die in de WSL zijn toegegeven, zijn de minste door elke doelman om dit seizoen meer dan drie optredens te maken in de competitie.
Ze beschikt ook over de beste doelen voor het voorkomen van figuur (7.45) in de competitie, nadat ze 12,45 verwachte doelen op doel had geconfronteerd en het beste spaarpercentage (88,37%). Alleen Hannah Hampton van Chelsea kan ondertussen overeenkomen met de negen schone lakens van de Amerikaan.
Een andere aankomst van de ster is voormalig Brighton -spits Elisabeth Terland, die deze termijn van Verenigde Staten is met vijf doelpunten. De Noorwegen International heeft ook vier assists, waarbij alleen Celin Bizet (vijf) meer registreert.
Nooit bang om te richten, heeft Terland dit seizoen 39 schoten in de WSL gehad (minstens 18 meer dan elke andere verenigde speler), maar heeft de laagste schotconversie (12,82%) van een speler om meer dan eens te scoren. Ze heeft de op twee na grootste schoten in de competitie in het algemeen gehad, achter alleen Khadija Shaw (43) en Russo (41).
Ze heeft ook goed in verband gebracht met Bizet, de andere altijd aanwezige speler van United, die de op twee na beste kansen (12) heeft gecreëerd onder de spelers van de Rode Duivels.
Natuurlijk hebben sommige bekende gezichten ook indruk op deze campagne gemaakt, waaronder Engeland International Ella Toone. Slechts twee middenvelders hebben haar vier doelpunten in de WSL deze termijn verbeterd – Chelsea's Guro Reiten (Seven) en Arsenal's Frida Maanum (vijf).
Mocht ze zondag tegen Crystal Palace beginnen, wordt Toone, een echt verenigd pictogram, de eerste outfielder die 100 WSL begint voor de club. Ze zou de 70e speler zijn die die mijlpaal in de competitie en de achtste-jouger (25 jaar, 167 dagen) bereikt.
De ontmoeting van zondag met de onderste club van de competitie zou een kans moeten bieden voor United om hun voorwaartse momentum te behouden, nadat hij Wolves met 6-0 heeft verpletterd in de FA Cup afgelopen weekend.
De Rode Duivels hebben elk van hun 11 WSL -wedstrijden gewonnen tegen gepromote tegenstanders, waardoor ze het enige team zijn dat een record van 100% in dergelijke wedstrijden heeft.
Een andere triomf zou hun reeds veelbelovende positie nog verder versterken. Als ze zo doorgaan, zullen United en Skinner niet veel langer onder de radar glijden.
Comments