Clydebank bezit ongetwijfeld een van de meest unieke geschiedenissen in het Schotse spel, gezien hun verschillende incarnaties door de jaren heen. Maar zou de vijfde versie van de legendarische club op het punt staan terug te keren naar de senior game na een afwezigheid van 23 jaar?
De Bankies deze week beveiligden promotie naar de Lowland League, de vijfde laag van de Schotse wedstrijd, na het overwinnen van East of Scotland Premier Division-kampioenen Musselburgh Athletic met 3-1 op geaggregeerde in hun tweebenige play-off finale.
Na een 1-1 gelijkspel in de OliveBank Arena eerder deze maand, kwam Clydebank met 2-0 winnaars uit na een beladen tweede etappe in hun eigen Holm Park, met clublegende Nicky Little's 74e minuut penalty kick die beslissend bleek.
Dat betekent dat ze nu nog maar één promotie zijn, verwijderd van terugkeer naar de senior set-up die ze in 2002 vertrokken toen ze werden uitgekocht door Airdrieonians na jaren van achteruitgang na de controversiële verkoop van hun Kilbowie-huis.
De overwinning van zondag markeerde het hoogste punt nog in de opmerkelijke reis van de club terug van de vergetelheid en het zorgde ervoor dat de Bankies het eerste West of Scotland Football League-team werden dat promotie kreeg via de piramide-structuur, na recente dominantie van de Lowland League-play-offs door hun tegenhangers van Schotland.
Het zette ook het zegel op een campagne die lang in het geheugen zal leven voor supporters.
De club verloor het hele seizoen slechts één keer in de competitie, duwde Premiership -zijde Hibernian helemaal op Paas Road in de Scottish Cup en brak onderweg talloze records voordat hij op zondag promotie beveiligde.
Manager Gordon Moffat, een voormalige verdediger van East Stirlingshire en Albion Rovers, zei: 'Het is het seizoen van je dromen.
'Als je in juli zit, praat je over wat je wilt bereiken en je hebt doelen, dan is het allemaal weggeblazen als je naar onze competitiecampagne kijkt en het vervolgens afneemt met promotie.
'Het wordt steeds een seizoen als geen ander genoemd en het is waarschijnlijk een goede manier om het te beschrijven.'
Het feit dat de 33-jarige Little zo'n beslissende rol in de triomf had, was passend, gezien het feit dat hij een 50-jarig record had verbroken voor de meeste goals gescoord door een Bankies-speler in een enkele competitiecampagne.
'Zijn strafschop was zijn 34e van het seizoen.
'Ik had supporters die me na de wedstrijd vertelden dat ze Clydebank Celtic hadden zien spelen in een Schotse Cup-halve finale op Hampden 35 jaar geleden,' Little ging verder ', en dat de Musselburgh-game de grootste game in de geschiedenis van de club was.
'Dat bracht de omvang van wat we zijn gegaan en dit jaar in perspectief hebben bereikt. Het laat zien hoeveel het betekende.
'Dit team van jongens zal over de komende jaren worden gesproken, dus om deel van uit te maken, betekent veel.'
Schotland's gouden jongens kunnen feelgood -factor terugbrengen
Vorig jaar vorig jaar was de anticipatie op Euro 2024 koorts -pitch bereikt toen de Schotland -kant van Steve Clarke hun laatste voorbereidingen deed voordat hij naar Duitsland ging.
Sinds dat rampzalige toernooi is het een beetje een achtbaan geweest. Verbeterde uitvoeringen in de First Nations League-wedstrijden gingen voorbij zonder enige beloning, voordat overwinningen boven Kroatië en Polen Clarke's mannen de kans gaven om in groep A te blijven met een play-off tegen Griekenland.
Na het werk in Piraeus te hebben gedaan, capituleerde Schotland in Hampden in het tweede etappe om hen te degraderen naar groep B.
Qua vertrouwen voelt het alsof dit team weer begint bij het basiskamp terwijl ze zich voorbereiden op de komende vriendschappelijke wedstrijden tegen IJsland en Liechtenstein. Maar er zijn tal van individuen die zich na succes op de top van de wereld zullen voelen met hun clubs.
Andy Robertson heeft net voor de tweede keer de Premier League gewonnen met Liverpool. Scott McTominay en Billy Gilmour speelden sleutelrollen toen Napoli de Serie A -titel optilde. Lewis Ferguson aanvoerder Bologna naar de Coppa Italia, hun eerste grote trofee in 51 jaar. Max Johnston heeft net de Oostenrijkse titel voor het tweede opeenvolgende jaar opgeheven met Sturm Graz.
Ze brengen allemaal momentum in een ploeg die na het debacle in Hampden tegen Griekenland zwaar nodig heeft, en met de kwalificaties van de Wereldbeker in september.
Misschien wel het meest opwindend, kan Clarke nu zijn team bouwen rond de drie gouden jongens die in Italië spelen.
Naast de titel won McTominay de Serie A -speler van het jaar in zijn debuutcampagne.
Hij is een icoon geworden in Napels en is al lang een belangrijk onderdeel van het team van Clarke, maar het lijkt erop dat hij alleen maar beter en beter wordt.
Gilmour moet zich ondertussen nog vestigen als een reguliere starter onder Antonio Conte, maar speelde nog steeds een sleutelrol aan het zakelijke einde van het seizoen.
Bovendien brengt hij een niveau van kalmte op de bal die geen andere Schotland -speler heeft. Ferguson heeft moeite om in het voordeel van Clarke te komen en heeft de euro's vorig jaar met blessure de euro's gemist. Maar hij kan niet langer worden genegeerd door de coach van de nationale team.
Het vooruitzicht van die drie die een middenveldtrio vormen, is een verleidelijke en deze vriendschappelijke wedstrijden bieden de mogelijkheid om te zien hoe het zou kunnen werken.
Johnston is een andere die een risico heeft genomen door naar het buitenland te verhuizen en de rechtsback is zeker een kans in deze spellen. Hij is altijd aanwezig geweest voor de back-to-back Oostenrijkse kampioenen.
Deze games zien er de ideale kans uit voor de 21-jarige om te laten zien wat hij kan doen. Aan de andere kant van de achterkant van vier kan Josh Doig in de rij staan voor een eerste senior cap nadat hij Sassuolo heeft geholpen de Serie B -titel te winnen.
Terwijl Clarke het vertrouwen wil opbouwen op weg naar de kwalificatiecampagne van de Wereldbeker, is er zeker veel om mee te werken. Al het recente bestek zou deze ploeg een schot in de arm moeten geven.
Sommigen beweren misschien dat het feit dat dit vriendschappelijke wedstrijden zijn – en de timing ervan – de wedstrijden zinloos maken, maar wanneer een team net zoveel momentum lijkt te voeden als deze Schotland -kant, bestaat er niet zoiets.
Bloom Investment draagt bij aan een positieve stemming bij harten
In de onmiddellijke nasleep van een moeilijk seizoen voor hun club worden fans normaal gesproken achtergelaten om redenen voor optimisme te vinden. Dat is niet het geval geweest voor die van een harten die de laatste paar weken overtuigen.
Na een Shambolic -campagne die de Gorgie -zijde de Europa Conference League in de groepsfase in de onderste helft van het Premiership in de Groepsfase verlaat en eindigde met twee managers onderweg, waren de Tynecastle Faithful wanhopig op zoek naar een positieve beweging in het korte seizoen.
Tot nu toe zijn hun gebeden beantwoord. De hartenhiërarchie verspilde geen tijd om hun nieuwe manager, Derek McInnes, in de deur te krijgen.
De voormalige Aberdeen- en Kilmarnock -baas heeft zakken met ervaring en heeft de sterke persoonlijkheid die nodig is om de leiding te hebben bij een grote club. Voor een outfit die dingen in de topvlucht van Schotland wil 'verstoren', lijkt McInnes in de rekening te passen.
Toen kwam het nieuws eerder deze week dat het voorgestelde investeringsaanbod van Tony Bloom was goedgekeurd door de meerderheidsaandeelhouders van de club, de Foundation of Hearts (FOH). Het analysebedrijf van de eigenaar van de Brighton had al een partnerschap met de Capital Club opgericht om hun wervingsstrategie te verbeteren.
Bloom heeft zeker verheven ambities voor de Tynecastle -outfit en deze nieuwe geldinjectie zou een grote stap moeten zijn om weer een kracht in het Schotse voetbal te worden.
'We hebben nu een geweldige kans, geloof ik, om de uitdaging aan te gaan om een disruptor te worden van de langdurige status-quo in het Schotse voetbal,' zei FOH-voorzitter Gerry Mallon in een verklaring.
'Het zal tijd kosten, en het zal de voortdurende – en inderdaad verhoogde – financiële toewijding van stichtingsleden, actueel en nieuw, vereisen om dit doel te bereiken, maar we zijn nog nooit zo beter geplaatst om die positie te bereiken.'
De club is ook snel verhuisd om hun ploeg deze zomer te verbeteren, met de Griekse vleugelspeler Alexandros Kyziridis die zich aanmeldt, Craig Gordon ondertekent een nieuwe eenjarige deal en spits Elton Kabangu die zijn verhuizing maakt van Union St Gilloise permanent na een succesvolle lening.
Na een shambolisch seizoen voelt de stemmingsmuziek rond Gorgie ineens veel positiever. Het is nog heel vroege dagen, maar het is grappig hoe snel dingen kunnen veranderen.
Ritchie heeft geen spijt van het missen van de leeuwenoproep
Schotland-rugleuning Jamie Ritchie staat erop dat hij zich op zijn gemak voelt met het gevoel dat hij alles deed wat hij zou kunnen om zichzelf in te voeren met 'een echte schreeuw' voor Britse en Ierse leeuwenselectie.
De 28-jarige Edinburgh-aanvaller was teleurgesteld om niet te worden opgenomen in de ploeg van Andy Farrell voor de zomertour door Australië nadat hij dit seizoen sterk terugstuurde van een zware start tot 2024 toen hij de Schotland-captaincy verloor.
Sprekend voor het eerst sinds zijn leeuwen drie weken geleden, vertelde Ritchie de Schotland -rugbypodcast van BBC: 'Persoonlijk heb ik het gevoel dat ik alles had gedaan wat ik kon in termen van hoe ik presteerde en zo, dus daar was ik comfortabel mee.
'Aan het einde van de dag is het te wijten aan iemands mening en besluitvorming en wat ze voelen die ze nodig hebben in hun ploeg.
'Op dat moment is het buiten mijn controle. Voor 2021 heb ik het gevoel dat ik verder weg was dan dit jaar, maar ik was toen meer van streek.
'Ik ben nu een beetje volwassener in termen van hoe ik op deze dingen reageer.
'Het zou duidelijk zijn om dat moment te hebben, maar ik voel me op mijn gemak bij de uitvoeringen die ik heb gedaan om mezelf in de mix te plaatsen. Ik zei dit tegen mijn vrouw omdat ze behoorlijk overstuur was toen we het samen keken.
'Ik zei tegen haar, als je kijkt naar de positie waar we een jaar geleden na Six Nations waren, waar het niet was verdwenen zoals ik wilde in termen van selectie en het missen van de kapitein en neuriën en havigen over de vraag of ik het niet zou gaan doen, als we het niet zouden hebben gedaan, als we het niet hadden gedaan, we zouden het niet hebben genomen.
'Dat is het perspectief dat ik op dit moment aanneem. Ik had het gevoel dat ik alles deed wat ik kon. De oproep kwam niet, en dat is OK. '
Gevraagd of hij enige indicatie had gekregen dat hij mogelijk op een standby -lijst staat, zei Ritchie: 'Ik sprak daarna met JD (Lions en Scotland -coach John Dalziel) rond enkele van de denken over selectie.
'Ik heb nog nooit gehoord over iets officieel, maar ik probeer gewoon fit te blijven en me te concentreren op goed spelen voor Edinburgh.'
Scots kunnen de grond vormen in Tri-Nations-serie
Het is misschien nog twee jaar weg, maar de cricketzijde van Schotland zal volgende week hun kwalificatiebod voor de Cricket World Cup 2027 voortzetten.
Doug Watson's Saltiers staan tegenover Nederland en Nepal twee keer elk in de loop van de volgende veertien dagen in een tri-nation-serie in Forfarshire Cricket Club in Broughty Ferry, met resultaten die naar de all-belangrijke Cricket World Cup League 2 gaan.
De Schotten bevinden zich momenteel in een kwalificerende positie in de acht-teamtafel, zitten vierde, maar hebben vier tests in handen op de meeste van hun rivalen. Nederland staat op de tweede plaats achter de Verenigde Staten en hebben een formidabel record op dit niveau, maar de Schotten hebben momenteel de beste netto run rate (NRR) onder alle acht landen en zullen zin hebben in hun kansen om dichter bij het hoofd van het klassement te komen.
Wat er ook gebeurt, er zal nog een lange weg te gaan zijn voordat er iets wordt beslist … Het kwalificatieproces loopt tot december 2026!
In Nepal worden de Schotten geconfronteerd met de huidige laagst gerangschikte natie, hoewel de Zuid-Aziaten acht tests in de hand hebben aan sommige van de zijden boven hen.
Schotland start maandag de procedure tegen Nepal voordat hij vrijdag tegenover Nederland stond. Ze worden weer geconfronteerd met Nepal op 8 juni voordat ze de eendaagse serie tegen de Nederlanders afronderen op 12 juni.
Daarna gaan ze vier T20's naar Clydesdale in Glasgow tegen dezelfde landen tussen 15-20 juni.
Tickets voor alle wedstrijden zijn beschikbaar op de website van Cricket Scotland.