Het leven van het hoge leven als een van huisgekweekte Manchester United-ster, plaatste voetballer Brandon Williams foto's op sociale media die hem aan boord van een privéjet, op exotische feestdagen en met dure auto's tonen.
Maar de hiphopmuziekfan, bijgenaamd 'B Dubz' door vrienden, zou spoedig voorrecht kunnen ruilen voor een gevangeniscel wanneer hij wordt veroordeeld voor het crashen van zijn auto op 99 km / u-nadat hij even eerder was gefilmd 'met een ballon in zijn mond' terwijl hij met een jong vrouwtje rijdt.
Het is een zware val uit de gratie voor een speler ooit begroet om zijn onverschrokken uitvoeringen op het veld en 'zo dapper als een leeuw'.
Aanklagers zeiden dat het 'gelukkig' was dat niemand ernstig gewond was of gedood bij de crash op de A34 in Cheshire in augustus 2023.
Tijdens een hoorzitting voor Chester Crown Court op 14 maart, pleitte Williams, nu 24, schuldig aan gevaarlijk rijden, dat een maximale straf van twee jaar gevangenisstraf draagt.
Zijn veroordeling op 9 mei zal bijna een jaar komen sinds hij werd vrijgelaten door Manchester United toen zijn vierjarige deal ter waarde van £ 65.000 per week op was, waardoor de linkerkant achterblijft zonder een club.
Afgelopen herfst was Williams naar verluidt met een nieuwe agent, Rob Segal, die de voormalige teamgenoot Marcus Rashford van de voetballer heeft vertegenwoordigd, en meer recente berichten op sociale media tonen hem nu terug in de sportschool.
De strijdlustige voetballer, ook bekend als Bran, wordt verondersteld te zijn begonnen met bokstraining om zijn fitness verder te stimuleren, met het oog op het vinden van een nieuwe club.
Maar zijn plannen moeten mogelijk worden herzien als hij iets in de buurt van de maximale straf ontvangt.
Tot overmaat van ramp heeft Williams al een geruite rijgeschiedenis, met 30 strafpunten.
Hij ontving de rijverboden van zes maanden in oktober 2023 en 12 maanden in mei 2024.
In het geval van afgelopen mei kon hij twee keer niet verklaren wie reed en kreeg hij 12 punten en een boete van £ 1.000.
Williams zelf liet doorschemeren wat er mis ging voor hem in een recent YouTube -interview, toen hij sprak over de moeilijkheden om uit Manchester's stoere Harpurhey Estate te komen om de meest succesvolle club van de stad te vertegenwoordigen.
De familie van Williams is zo geaard dat zijn moeder Lisa Wood nog steeds een café, een snackaanval, op de Harpurhey -markt runt – waar haar zoon af en toe gebruikte om haar te helpen in zijn vrije tijd.
Ze toont nog steeds met trots afbeeldingen van Williams, waaronder krantenstekken over zijn voetbalsucces.
Terwijl hij lunchtijd Butties overhandigde aan collega-handelaren, was MS Wood, 54, anders dan te zeggen dat ze 'hoopt' dat haar zoon zijn voetbalcarrière kan herstellen. 'Ik kan niets anders zeggen', voegde ze eraan toe.
De lokale bevolking in Harpurhey was in grote lijnen sympathiek met Williams, maar zei dat hij iets 'daft' had gedaan dat 'andere mensen in gevaar bracht'.
Een local op de markt, die ooit speelde voor niet-League Side FC United van Manchester, maar weigerde te worden genoemd, zei: 'Ik ken Brandon sinds hij een kind was. Hij was een goede kleine speler. Hij voegde zich bij een groep van ons voor een kick-around.
'Het is jammer hoe hij zich in de steek heeft gelaten. Hij moet weer in training gaan en zijn fitness sorteren – hij heeft laten zien dat hij het kan maken en nog jong genoeg is. '
Een buurman die dicht bij het ouderlijk huis woonde, zei: 'Ik zie hem vrij vaak met zijn moeder. Hij is een aardige jongen en echt nuchter.
'Zijn korrel leeft een paar deuren neer, dus ze zijn een echt hechte familie.
'Iedereen kent hem als de jongen die voor United speelde. Ik hoop dat hij snel weer aan het spelen komt. '
In het YouTube-interview, voor het meer dan een wedstrijdkanaal georganiseerd door Williams 'voormalige collega van de United Youth Team D'Mari Mellor en een andere voormalige voetballer, Ryan Hopper, beschreef Williams hoe zijn leven' heel snel van 0-100 ging en dat is wat mensen nooit zullen begrijpen '.
Verwijzend naar zijn achtergrond als een 'Estate Kid', zei hij: 'Ik kom uit dat gebied, het is rood, rood, rood, zoals. Ik heb dingen gedaan met het café van mijn moeder. '
De speelcarrière van Williams begon kort na het draaien van 19, in september 2019, toen hij zijn debuut kreeg in een EFL -bekerwedstrijd tegen Rochdale.
De volgende maand werd hij geprezen als 'Man of the Match' in een Europa League-overwinning tegen partijdige Belgrado door de toenmalige manager Ole Gunnar Solskjaer, die lagerde over zijn jonge prospect en zei: 'Hij is fantastisch geweest de weinige games die hij heeft gespeeld. De jongen is niet bang, hij is zo dapper als een leeuw en hij heeft ons de overwinning behaald. '
Voormalig Manchester United meteen terug en klasse van '92 lid Gary Neville zei destijds dat Williams 'de neus van zijn tegenstander zou opeten om te winnen'.
En Ed Woodward, de toenmalige chief executive van United, was zo onder de indruk dat hij vertelde dat mensen Williams Engeland internationaal Luke Shaw had vervangen als de linksboven van de club.
Maar Williams, die vanaf de leeftijd van zeven bij Manchester United was geweest, ontdekte snel een keerzijde.
Hij zei: 'Het was moeilijk. Je had familieleden waarvan je niet wist dat het (sic) je familie was, vrienden waarvan je niet wist dat ze vrienden waren. '
Normale activiteiten zoals naar de winkels gaan of voor gezinsmaaltijden werden al snel problematisch.
Hij herinnerde zich: 'Ik ben en zal altijd nog steeds handelen wie ik ben. Ik loop graag rond Asda, doe mijn boodschappen, ik beschouw het graag als een beetje meditatie, luisteren naar de radio en het krijgen van alle koopjes.
'Ik heb iemand naar me toe laten komen en zeggen, wat doe je hier? Ik dacht, wat bedoel je, waarom kan ik hier niet zijn?
'De schijnwerpers op jou en de dingen die ik hard vond, was toen ik uit was met mijn familie en mensen naar me toe komen en om foto's vragen.
'Ik sta op het punt mijn biefstuk op te eten en iemand is voor een foto gekomen. Als ik bij mijn familie ben, ben ik bij mijn familie. Dat is wat ik verloor. '
Williams voegde eraan toe dat zodra hij succesvol werd 'iedereen gewoon wilde, wilde, wilde', hem en zijn familie onder druk zetten voor wedstrijdkaartjes of Manchester United -shirts.
Hij ging verder: 'Mijn vader (Paul Williams) ging op Facebook en zei:' Geen shirts, geen kaartjes, het stopt nu '.'
Williams beschreef zelfs dat hij door de 'achterdeur' naar locaties moest worden geslingerd om fans te vermijden.
Maar hij voegde eraan toe: 'Ik speel liever voor United en heb dat dan niet voor United.'
Het debuutseizoen van Williams in 2019-2020-waarvan het einde werd vertraagd vanwege de pandemie-bleek uiteindelijk zijn meest succesvolle te zijn bij United, waarbij hij in het algemeen 36 eerste teamoptredens maakte.
In zijn YouTube-interview liet Williams aan dat hij moeite had om de druk van het veld het hoofd te bieden.
Hij adviseerde andere jonge spelers die doorkomen, zei: 'Ik zou hulp krijgen van iemand in je familie of spreken met iemand die er ervaring mee heeft … lag gewoon laag en concentreer je op wat je moet doen. Laat het niet veranderen wie je bent en blijf gewoon gefocust op wat je moet doen – en doe iets anders los van alleen voetbal.
'Ga en doe een bedrijf, probeer een taal te leren of ga een andere sport spelen, gewoon iets anders dat je bezig houdt en uit alle onzin houdt.'
Begin 2020 werd Williams-een voormalige Engeland onder de 20-zelfs gesproken als in de rij voor een oproep voor de senior squad van Gareth Southgate.
Maar hij gelooft dat zijn United -carrière uit elkaar begon te vallen tijdens de lockdown toen hij terugwon met zijn moeder in haar terrashuis in Harpurhey.
Hij zei: 'We waren op Zoom en deden planken en drukken. Iedereen zit allemaal in hun herenhuizen, ik ben nog in mijn slaapkamer bij mijn moeder.
'Er was niets dat ik echt kon gebruiken (voor oefeningen), ik was zo beperkt.'
Een teleurstellend seizoen volgde in 2020-21 met Williams getroffen door blessure en slechts een handvol optredens.
In de zomer van 2021 ging hij een seizoen in Norwich in bruikleen-gedeeltelijk wijst op verdere persoonlijke problemen buiten het veld in Manchester. De lening ging goed, met Williams die een reeks man van de Match Awards oppikte.
'Het was ver weg van Manchester … dingen waren daar gewoon hectisch', zei Williams.
Een terugkeer naar United volgde maar Williams bleef worstelen en nam nog een leningbeweging naar de toenmalige nieuw gepromoveerde kampioenschapszijde Ipswich, beheerd door ex-verenigde coach Kieran McKenna, in de zomer van 2023.
Nogmaals, hij verwees naar persoonlijke problemen en zei: 'Op dat moment was ik in een slechte situatie, er was dingen aan de hand.'
Zijn noodlottige crash gebeurde dagen voordat hij de lening betoverde op Portman Road en crashte op de A34 nabij Handforth, Cheshire, terwijl hij op een grillige manier reed.
Williams had ziekenhuisbehandeling nodig voordat hij werd gearresteerd en gebreid, maar tests voor drugs en alcohol waren negatief.
Andrew Madden, de officier van justitie van de Senior Crown Aanklager zei dat Williams die 'rijden' duidelijk ver onder wat van een competente en zorgvuldige chauffeur zou worden verwacht 'viel.
Hij zei: 'Getuigen zeiden dat Williams bleef versnellen en dan scherp remmen. Het was duidelijk dat hij het voertuig niet onder controle had.
'Het rijden was onregelmatig en de snelheid was grof buitensporig. Uiteindelijk verloor Williams de controle volledig en crashte. '
Madden voegde eraan toe dat het 'gelukkig was dat niemand ernstig gewond was of gedood'.
En zelfs tijdens het borgtocht na de crash, toen Williams probeerde zich terug te concentreren op zijn voetbal, was het duidelijk dat er voortdurende persoonlijke problemen waren.
Tegen januari stond Ipswich Town Manager Kieran McKenna hem twee weken toe om terug te keren naar Manchester en te vertellen: 'Sorteer uit wat je nodig hebt om uit te zoeken'.
Williams, die een langdurige relatie had met influencer Shanice Easty, 22, herinnerde zich: 'De dingen begonnen gek van het veld te worden, met dat soort vrienden en dat soort dingen.'
Uiteindelijk verliet hij Ipswich vóór het einde van het seizoen om alleen te trainen, op de Reserve Training Ground van United, de klif, in Salford, met voormalige speler en coach Mark Dempsey, en zijn contract werd niet vernieuwd.
Bronnen suggereren dat het schuldige pleidooi van Williams – dat een verrassing was voor de vervolging – kan deel uitmaken van een plan om de voetballer op tijd te rehabiliteren om zijn carrière volgend seizoen te herleven.
Zijn verdediging zal naar verwachting pleiten voor een gevangenisstraf, erop wijzend hoe het grootste deel van zijn strafpunten werd opgebouwd voor andere autorijdende zaken die de crash naden – dus kan niet worden overwogen tijdens de veroordeling – en wijst op zijn anders schone record.
Williams is niet de eerste afgestudeerd aan de Academie van de Rode Duivels wiens off-field capriolen onder de loep zijn genomen.
Zijn ex-teamgenoot en vriend Mason Greenwood, 23, is zijn carrière in Marseille, Frankrijk, opnieuw opgebouwd, nadat hij in januari 2022 was gearresteerd wegens beschuldigingen van poging tot verkrachting en huiselijk geweld, waarvoor hij kort in de gevangenis in de gevangenis werd gehouden, voordat de aanklachten werden ingediend.
Greenwood had eerder 129 optredens gemaakt voor United, scoorde 35 doelpunten voor het eerste team en won een enkele limiet voor de senior kant van Engeland in 2020.
Striker Marcus Rashford, 27, nu in bruikleen in Aston Villa en terug in de ploeg van Engeland, werd onder de loep genomen voor feesten en gokken, waaronder een 12-uur durende midweek tequila-bender in Belfast in januari 2024, waarna hij in ziek ging.
In een artikel voor de tijd twee maanden later verdedigde zijn moeder Melanie Maynard haar zoon, erop wijzend dat hij was getroffen door twee rouw.
Maar mevrouw Maynard, wiens zoon afkomstig is van een ander moeilijk gebied van Manchester, Wythenshawe, verwees ook naar dezelfde moeilijkheden met hangers als vermeld door Williams.
Ze schreef: 'Je moet altijd op hun hoede zijn voor de bedoelingen van mensen om je heen – soms kunnen mensen om je heen wolven zijn gekleed in schapenkleding.'
Jaren eerder werd Ravel Morrison, nu 32 en spelen in het Midden -Oosten, beschreven door de legendarische United -baas Sir Alex Ferguson als de 'beste jonge speler die hij ooit had gezien'. Maar hij was achtervolgd met persoonlijke problemen en slaagde er niet in om te slagen in United.
Old Trafford Insiders zeggen dat de club 'buitengewone niveaus van steun' voor Williams heeft geboden, en hoewel er teleurstelling is geweest over zijn 'roekeloze' gedrag, blijft er wijdverbreide goodwill en verlangen om hem zijn carrière opnieuw op te bouwen.
Een verenigde bron benadrukte dat het tot het uiterste gaat om ondersteuning te bieden om Academy -spelers te helpen zich aan te passen aan de eisen die gepaard gaan met succes. De club heeft ook een reeks cursussen voor spelers over persoonlijke ontwikkeling, zoals vereist door de Premier League.
Een woordvoerder van Manchester United weigerde verdere commentaar te geven.
Comments